El sábado por la tarde, hubo informes de que se escuchó un fuerte estruendo en toda Inglaterra, más tarde se informó que era un estampido sónico de un avión de combate que se apresuraba a ayudar a un avión siniestrado. Por supuesto, sabemos que es realmente un encubrimiento. La verdadera sensación fue un joven de 23 años de Leeds que condujo un Pinarello Dogma sobre la grava de Strade Bianche con un estilo tan ruidoso que las ondas de choque viajaron hasta el norte de Europa.

En una carrera que ha visto tanta gloria, clasificar los logros de Tom Pidcock en términos de grandeza es una tarea abrumadora. Pero es seguro decir que la victoria del sábado eclipsó la gloria de Alpe d’Huez del verano pasado como el mejor momento de Pidcock hasta la fecha.

Ahora, para algunos, argumentar que usurpó una victoria de etapa del Tour de Francia puede parecer una afirmación audaz. Sin embargo, comenzando con la composición de esta competencia, demostró que sí.

Reflexionando sobre la victoria de Alpine, Pidcock le dijo previamente a The CW que «no le ganó a los mejores ciclistas del mundo», aunque esta vez fue diferente. Sí, ha vencido a Wout van Aert antes, pero esta es una clase superior. Lo que sucedió en Monte Sante Marie el sábado fue un ataque implacable y brutal del gran equipo en el área de grava de cinco estrellas que define el juego para causar impacto. No solo ganar el sprint final en Brabantse Pijl.

Se enfrentó a un grupo que incluía a algunos de los mejores pilotos clásicos de su generación en las etapas finales de la carrera del sábado, con un grito ahogado en el cuello mientras corría hacia la línea de meta. Con 20 km para el final, Pidcock tuvo que mantener a raya a Tiesj Benoot y Matej Mohorič, dos ex ganadores de Strade Bianche y Milan-San Remo respectivamente, y jugadores de clase mundial en una carrera de un día.

Por el contrario, el verano pasado jugó contra Chris Froome -aún recuperándose de una lesión- y el último hombre en pie Louis Meintjes, cuando a sus 31 años aún no ha ganado un evento del World Tour.