Mur de Huy es uno de los mayores inevitables del ciclismo profesional. Desde su introducción en 1985 como término de La Flèche Wallonne, este camino vertiginoso hacia el parque de atracciones de Mont-Mosins ha sido casi siempre el lugar para decidirse por los clásicos, una costumbre que se ha mantenido durante casi 30 años.
Este año, Tadej Pogačar parece inevitable. El piloto del Emirates Team Emirates ha saboreado la victoria durante más de la mitad del tiempo que ha corrido en lo que fue, francamente, una serie absurda de carreras desde París-Niza hasta el Tour de Flandes.
Las carreras de bicicletas no suelen ser tan sencillas. En la carrera de un día, el ciclista más fuerte no necesariamente gana; cualquier cantidad de enfermedad o desgracia puede ocurrirle para evitar lo inevitable. Hay otros 174 conductores que no quieren que eso suceda.
Pogačar no está realizando sus hazañas en la clandestinidad o lejos del centro de atención. Corre en los escenarios más grandes del mundo como Tadej Pogačar, el mejor ciclista del mundo y ganador. Tal vez necesite un casco resplandeciente para recordar a sus oponentes su presencia, pero eso parece demasiado.
A pesar de estas circunstancias inevitables, no sucedió nada en el punto medio del Mur de Huy de 1,3 km el miércoles. Pogačar estaba al frente, claro, pero no explotó ni se deslizó como lo había hecho Demi Vollering ese mismo día, y la guerra falsa continuó.
Otros 100 metros por la ridícula cuesta y todavía nadie se movía. Romain Bardet (DSM) intentó lanzar un ataque explosivo pero fue acorralado. Mike Woods, de Israel-Premier Tech, trató de romper la línea del frente, pero no había espacio.
Es como si todo el mundo se hubiera sumido en una especie de ensoñación mientras trabajaba al límite absoluto, olvidando que solo hay 300 metros para competir en una carrera WorldTour.
Badet despertó a Pogachar de un sueño acelerado después de escapar de la prisión en la segunda fila, recordándole que necesitaba atacar para ganar.
A 200 metros de la marca, el esloveno se levantó de la silla por primera vez como en el momento justo. Cuando la carretera alcanzó una pendiente del 14 por ciento, Pogačar obtuvo su victoria: una longitud de bicicleta, dos y, finalmente, llegó el momento de celebrar.
Una mirada ansiosa a los hombres detrás de él en los últimos 50 metros, que reveló sus pensamientos; este no era un juego que Pogačar hubiera dominado antes, así que ¿podría estar seguro de que su ataque había noqueado a su oponente? Afortunadamente para él, lo ha hecho.
«Dejé todo en la subida, que fue muy difícil», dijo Pogačar después de la carrera. «Fue un final espectacular, qué puedo decir».
Atrás estaba Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo), que encabezaba el Mur, seguido de Mikel Landa (Bahrain-Victorious). Woods fue cuarto y Bardett noveno.
Su equipo de Emirates había estado trabajando todo el día para llevarlo a ese lugar, en la primera fila al pie del Mur. Todo lo que tiene que hacer es hacer lo que tiene que hacer y la victoria será suya. simple.
Mostró cómo Pogačar UAE estaba haciendo todo lo posible, con su piloto en segundo lugar, Diego Ulissi, terminando 71º 2-03 detrás.
“Me inspira mucho cuando el equipo hace un trabajo tan bueno”, dijo Pogačar. «Hubo momentos en los que miraba a la persona frente a mí y pensaba que tenía que lograrlo o todo el trabajo sería en vano.
«Fue muy tenso con 20 km para el final, tal vez incluso 50 km para el final, pero el equipo hizo un buen trabajo al mantenerme al frente. Hubo un momento en el que casi me caigo y estaba muy nervioso, pero realmente lo logramos».
«Obviamente, necesitábamos comenzar desde cero. Nadie realmente nos ayudó. Ineos tuvo un poco, pero no demasiado. Todo dependía de nosotros. Queríamos tener una carrera más dura al final, pero los muchachos se cansaron un poco». y tiramos de los 200 kilómetros, pero aún así tuvimos una carrera difícil como estaba planeado».
En una carrera como Flèche, que en realidad es un sprint cuesta arriba, el posicionamiento lo es todo, por lo que se necesita el trabajo del equipo detrás de un hombre para asegurarse de que esté en el lugar correcto en el lugar correcto. Por toda la sabiduría de Alejandro Valverde, por eso ha ganado cuatro partidos consecutivos entre 2014 y 2017.
Bardet parecía fuerte, pero se quedó atrás al comienzo de la subida. Por supuesto, Pogačar probablemente ganaría de todos modos, esa es su calidad.
